iGEM Team
Since 2013
The largest international student competition in synthetic biology
What is iGEM?
Organized by MIT (Massachusetts Institute of Technology), the iGEM (International Genetically Engineered Machine) competition has been bringing together teams of students from universities around the world since 2004 to invent innovative biological systems.
iGEM has quickly established itself as an open, fun and remarkably effective way to inspire the best biology, chemistry, computer science, physics and engineering students to become researchers and entrepreneurs.
By stimulating the team spirit and, above all, the inventiveness of the students, the iGEM competition has given rise to an abundance of ambitious ideas, some of which have led to publications in the world's leading scientific journals such as Nature.
Finally, by catalyzing the emergence of synthetic biology, iGEM is participating in a true revolution in the way biology is practiced, and many specialists anticipate very significant industrial spin-offs.
Created in 2013
TBI and the iGEM Toulouse team
La première équipe iGEM Toulouse a été créée en 2013 à l’initiative de quelques chercheurs du laboratoire. Cette année là, sur les 234 équipes internationales, seulement 6 équipes françaises apparaissent.
Très vite un véritable engouement pour cette compétition se développement au sein de TBI et parmi la communauté étudiante INSA. Un esprit d’équipe qui se développe : les étudiants de l’INSA sont rejoints par des étudiants de master de l’UT3 -Paul Sabatier. Puis d’autres laboratoires toulousains intègrent la compétition en encadrants ces étudiants comme l’IPBS (Institut de Pharmacologie et de Biologie Structurale, le CBI (Centre de Biologie Intégrative) et du LRSV (Laboratoire de Recherche en Sciences Végétales).
En 2021, l’équipe arrive sur la première marche de la compétition avec son projet ELIXIO. C’est la toute première fois qu’une équipe française remporte la compétition dans la catégorie phare des moins de 23 ans.
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iGEM Toulouse 2025
PFAways
Les PFAS (pour substances per- et polyfluoroalkylées) sont une famille de produits chimiques synthétiques qui font partie de notre quotidien depuis plus de 60 ans. Présentes dans les vêtements imperméables, les emballages alimentaires, les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les mousses anti-incendie… ces substances sont idéales pour de nombreuses applications industrielles, car elles sont extrêmement hydrophobes, lipophobes et résistantes à la chaleur. Leur stabilité chimique exceptionnelle est due à la structure spécifique de ces molécules : une chaîne de carbone liée à des atomes de fluor.
Malheureusement, leur avantage a un coût, et les PFAS sont désormais surnommés « polluants éternels ». Pourquoi ? Parce qu’ils sont rejetés dans l’environnement lors de leur production à échelle industrielle ou lors de leur utilisation dans la vie quotidienne : ils sont si stables qu’ils ne se dégradent pas et persistent autour de nous.
Aujourd’hui, les PFAS ont été détectés dans des zones urbaines comme Toulouse, mais aussi à l’échelle mondiale dans des régions reculées comme l’Arctique et l’Himalaya, ainsi que dans des eaux souterraines et des échantillons sanguins d’animaux sauvages.
L’équipe a remporté la médaille d’or.
iGEM Toulouse 2024
BIOMOON
Rendre l’agriculture possible sur la Lune grâce à une bactérie qui stimule la croissance des plantes. La bactérie Pseudomonas fluorescens est au cœur du projet puisqu’elle est naturellement bénéfique au développement et à la santé des plantes, en rendant certains nutriments plus accessibles par exemple. Les étudiants de l’équipe BioMoon ont eu l’idée d’améliorer cette bactérie pour en faire un véritable biostimulant.
L’équipe a remporté la médaille d’or ainsi que le prix du meilleur projet spatial, le prix de la meilleure brique composite, et ont été nominés pour les prix du meilleur modèle, meilleure démarche entrepreneuriale et meilleur site internet. L’équipe finis troisième du concours dans la catégorie overgrad, faisant de cette édition 2024 une des meilleures que l’équipe iGEM Toulouse INSA-UPS ait connue !
iGEM Toulouse 2023
CALIPSO
Le cancer est responsable d’une mort sur six, ce qui en fait la seconde cause de mortalité dans le monde. Face à ce constat, les étudiants ont voulu développer une stratégie thérapeutique innovante basée sur l’utilisation de liposomes*.
Ainsi est né le projet CALIPSO, pour Cell-targeting Advanced LIPosomes for Selective Oncotherapy. Le système CALIPSO repose sur l’utilisation de liposomes pour détruire les cellules cancéreuses de manière plus spécifique et ciblée. Il a pour but d’améliorer les traitements existants en les rendant moins invasifs et de limiter au maximum les effets secondaires de la chimiothérapie.
Cette année, l’équipe composée de 8 étudiant.e.s INSA, a remporté une médaille d’or et 4 nominations dans les catégories Best Therapeutics Project, Best Measurement, Best Model, Best Presentation.
iGEM Toulouse 2022
DAISY
Objectif : développer une technique de détection des allergies à haut débit ! Les allergies touchent 25 à 30 % des personnes dans les pays développés et ce chiffre est en augmentation chaque année. Face à ce constat, et inspirés par l’un d’entre eux souffrant de multiples allergies, huit étudiantes et étudiants de l’INSA Toulouse et de l’université Toulouse III – Paul Sabatier ont décidé de monter une équipe afin de proposer une nouvelle méthode de détection et de traitement des allergies. Ils sont encadrés par des chercheurs et des doctorants venant du Toulouse Biotechnology Institute et du Centre de Biologie Intégrative (CBI – CNRS – UT3 Paul Sabatier).
iGEM Toulouse 2021
Elixio
The iGEM Toulouse 2021 team is composed of 6 students from INSA Toulouse and the University Toulouse III - Paul Sabatier and is supervised by researchers and PhD students from the TBI (Toulouse Biotechnology Institute), the CBI (Center for Integrative Biology) and the LRSV (Laboratory for Research in Plant Sciences).
The students were particularly interested in the emblematic flower of Toulouse: the violet. This flower is a so-called mute flower, because its fragrance cannot be extracted from the flower itself and is therefore currently produced in a petrochemical way. The team's wish is to reproduce this fragrance through an environmentally friendly biotechnological process.
At the end of the competition, the team achieved the feat of reaching the first place of the podium, succeeding Vilnius (Lithuania) in 2020 and NCKU-Tainan (Taiwan) in 2019. This is the first time ever that a French team has won the competition in the flagship U23 category.
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iGEM Toulouse 2020
iGEMINI
Pour l’édition 2020 l’équipe était composée de 3 étudiants de l’Université Toulouse 3 et 5 étudiants de l’INSA Toulouse .
Their goal? To produce nutritional yeast for astronauts on space missions.
Ainsi, le projet iGEMINI s’est hissé à la 2e place du podium !
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iGEM Toulouse 2018
Cerberus
For the sixth consecutive year at the international iGEM (International Genetically Engineered Machine) competition, the IGEM Toulouse 2018 team comes back with its arms full of medals with the CERBERUS project:
- Medal: pour la sixième fois en 6 participations, l’équipe IGEM 2018 a obtenu la Médaille d’Or de la compétition, récompensant les projets les plus complets (expérimentalement comme socialement). Un tiers des équipes participantes l’a obtenue cette année.
- Nomination : les nominations récompensent les trois meilleures équipes sur un thème particulier (présentation orale, thème du sujet, engagement vers le grand public etc). Cette année, l’équipe a été nominée deux fois, pour le meilleur sujet sur le thème « Manufacturing » et pour la meilleure « Basic part ».
- Price les prix identifient le meilleur projet de l’année sur un aspect précis. Cette année, l’équipe a obtenu le prix de la « best basic part » pour la plateforme protéique Cerberus. Cette plateforme permet la fixation d’un large panel de molécules organiques ou inorganiques sur de la cellulose, permettant ainsi de lui donner de nouvelles propriétés (couleur, fluorescence, magnétisme, conductivité, antibiotique etc etc). Le prix identifie ainsi Cerberus comme la meilleure construction de cette année.
iGEM Toulouse 2017
Croc'n Cholera
For the first time in the iGEM adventure, students from INSA Toulouse and the University of Toulouse III - Paul Sabatier are joined by two students from INSA Lyon to participate in this renowned international synthetic biology competition.
Avec une nouvelle médaille d’or, le prix du meilleur projet dans la catégorie « Information processing », le prix du meilleur « design appliqué » ainsi que leurs nominations dans six autres catégories, l’équipe INSA-UPS France a obtenu des résultats exceptionnels au concours iGEM 2017 !
iGEM Toulouse 2016
Paleotilis
L’équipe iGEM Toulouse 2016 revient avec un projet innovant pour conserver les peintures de la grotte de Lascaux. L’équipe est composée de 8 étudiantes issues de l’INSA de Toulouse et de l’université Toulouse III – Paul Sabatier. L’équipe s’intéresse au problème de détérioration des peintures de la grotte de Lascaux. En effet, depuis son ouverture au public, elle est victime de nombreux champignons et bactéries qui attaquent les fresques et menacent de faire disparaître ce célèbre héritage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. De nombreux traitements ont été appliqués, mais le problème persiste.
The iGEM Toulouse team wishes to use a new approach to fight against these micro-organisms. The idea is to propose a biological solution which consists in modifying the Bacillus subtilis bacterium, already present in the cave. First, the predatory capacity of the bacteria will be stimulated so that it feeds on bacteria that are harmful to the cave. These bacteria live in community with colored fungi, allowing Bacillus subtilis to target these fungi and produce antifungals. The goal is to rebalance the cave ecosystem in favor of bacteria that are harmless to the paintings. This project is a proof of concept in the laboratory, with work on the control of the bacteria, and extensive research on ethics. The team was awarded a gold medal.
iGEM Toulouse 2015
ApiColi
Pour la troisième année consécutive, l’équipe iGEM Toulouse a gagné la médaille d’or au Giant Jamboree de Boston ! L’équipe a également été nominée pour le Prix Spécial du Meilleur Design Appliqué.
The 11 students of the iGEM 2015 team named their project ApiColi.
This project consists of setting up a proof of concept to combat Varroa destructor, a parasite of honey-producing bees. This parasite is indeed one of the major players in the decline of bees worldwide. The health of bees has become a concern today, as they represent an essential element in the balance of our ecosystem thanks to their pollination work. If there is a lot of communication about the harmful effect of pesticides on bees, few people, apart from beekeepers, have heard of the varroa mite. In the same way as the tick does for humans, the varroa mite attaches itself to the adult bee or larva and feeds on its hemolymph (equivalent to blood in bees). In doing so, the parasite weakens the bees and transmits various viruses to them.
iGEM Toulouse 2014
SubtiTree
The Toulouse 2014 iGEM team won a gold medal and received the award for the best experimental approach at the International Genetically Engineered Machine (iGEM) competition organized by MIT University in Boston.
The Toulouse team, composed of 11 students from INSA Toulouse (4th year) and Toulouse III - Paul Sabatier University (Master 1 MABS), presented the SubtiTree research project, to protect plane trees from the invasive fungus, canker color.
The project: to find an innovative biological alternative to fight the invasion of this devastating fungus, using a synthetic biology process. The bacteria developed by the students can target the fungus and produce different fungicides to destroy it.
This project emerges in an ambitious context since for several years, the 42,000 plane trees of the Canal du Midi have been affected by this disease. Currently, to limit the spread, the trees are cut down (already 900 plane trees concerned). This is a costly and destructive solution for the Canal du Midi, a UNESCO World Heritage Site since 1996.
iGEM Toulouse 2013
E. Calculus Project
En 2013, le projet « E. Calculus » permettait à l’équipe de Toulouse de remporter sa première médaille d’or au concours iGEM grâce à leur projet visant à construire un calculateur binaire à partir d’organismes vivants. Leur travail a consisté à concevoir puis construire les « biobriques », qui, une fois assemblées, pouvaient produire un calculateur entièrement bactérien. Ils ont ainsi montré que la bactérie échappait à sa propre logique, et qu’il était possible d’introduire des éléments de régulation artificielle au sein d’un organisme vivant.
